길고양이 새끼의 행방

주택단지인 우리 동네엔 길고양이가 많다.
나는 동물을 좋아한다.

길고양이들에게 사료를 사서 준다.
일부에서 길고양이에게 사료를 주면 안 된다고 한다.

야생에서 찾아서 먹어야 하는데 길들여지면 안 되기 때문이라고 한다.

나 역시 길고양이에게 사료를 주면서 한편으로 고민한다. 나는 이 집에서 이사를 가야 하기 때문이다.

전에 살던 주택에서도 길고양이에게 먹을 걸 주었다.
이사 온 후 그곳을 잠시 방문해 보았다. 아기 고양이였던 애들은 커서 그곳에서 여전히 살고 있었다.

전에 살던 집은 팔렸고 재개발을 할 거라 했다. 우리는 주인이 집을 팔았기에 그 집에서 이사를 해야 했다. 그 주택에서도 길고양이는 많았고 나는 가끔씩 먹을 것을 주었다. 길고양이는 새끼를 낳았었고 새끼들과 함께 먹으러 왔었다. 새끼들은 어미를 따라 내가 보이지 않을 때 먹이를 먹었다.

새로 이사 온 동네에도 길고양이가 많음을 알게 되었다.
나는 사료를 사서 길고양이가 먹을 수 있게 정원 한켠에 놓아두었다. 정원 관리를 못하여 풀밭이 되었던 그곳에 길고양이는 새끼를 낳아 돌보고 있었다.

새끼를 낳은 고양이를 우리 가족끼리 이름을 붙여 불렀다. '데이지'라고.

데이지는 이미 다른 곳에 새끼를 한번 낳았던 거 같았다.
데이지와 비슷하게 생긴 어린 고양이를 오가며 보았기 때문이다. 그런 데이지가 또 새끼를 낳은 거 같다.

길고양이는 중성화가 안되어 있으면 자주 새끼를 낳을 수 있다고 들었다.

데이지는 다른 집 어딘가에 새끼를 낳아 길렀고 독립시킨 거 같다.
그리고 또 새끼를 낳은 거 같다.
사실 정확한 상황은 모르고 나의 추정이다.

암튼, 정원에 새끼를 3마리 낳았다. 지금도 열심히 새끼를 돌보고 있다.
어느 날부터인가 데이지 가족이 잠시 보이지 않았다.
몇 주간 보이지 않더니 데이지는 2마리의 새끼만 데리고 정원으로 돌아왔다.
2마리의 새끼는 뼈 형체가 보일 정도로 앙상해져서 돌아왔다.

돌아온 아이중 한 아이

데이지는 남은 2마리를 정성껏 돌보고 있다.
개인적으로 추정할 때는 한 마리를 데이지가 구하려고 계속 노력하다고 오지 않았을까 한다.

어디에 있어서 구하지 못했고 데리고 오지 못했는지 모르겠다.
데이지가 정원에서 3마리 새끼를 돌보던 모습을 생각하면 데이지는 한 마리를 위해 노력했을 거 같다.
그 한 마리도 함께 하려고 계속 그곳에 있었을 거 같다.

하지만 결국, 데리고 못 온 거 같다.
그 기간 동안 새끼들은 잘 먹지 못했고, 아이들은 뼈가 보이는 형체로 돌아왔다. 정원으로 돌아와 지금은 잘 먹고 좋아진 걸 느낀다.

한 마리는 어디로 갔을까? 어디에서 데이지가 구하지 못했을까? 내가 따라가서 구하고 싶다.